1 Samuel 11

1Nachasch, l’Ammonite, vint assiéger Jabès en Galaad. Tous les habitants de Jabès dirent à Nachasch : Conclus une alliance avec nous et nous te servirons.

2Mais Nachasch, l’Ammonite, leur répondit : Je traiterai avec vous à condition que je vous crève à tous l’œil droit et que j’inflige ainsi un déshonneur à tout Israël.

3Les anciens de Jabès lui dirent : Accorde-nous une trêve de sept jours afin que nous envoyions des messagers dans tout le territoire d’Israël ; et s’il n’y a personne qui nous secoure, nous nous rendrons à toi.

4Les messagers arrivèrent à Guibea de Saül et dirent ces choses au peuple. Et tout le peuple éleva la voix et pleura.

5Et voici, Saül revenait des champs derrière ses bœufs et il dit : Qu’a donc le peuple à pleurer ? On lui raconta ce qu’avaient dit ceux de Jabès.

6Dès que Saül eut entendu ces choses, l’Esprit de Dieu vint sur lui et sa colère s’enflamma fortement.

7Il prit une paire de bœufs et les coupa en morceaux qu’il envoya par les messagers dans tout le territoire d’Israël en disant : Quiconque ne marchera pas à la suite de Saül et de Samuel aura ses bœufs traités de la même manière. La terreur de l’Éternel s’empara du peuple qui se mit en marche comme un seul homme.

8Saül en fit la revue à Bézek ; les enfants d’Israël étaient trois cent mille et les hommes de Juda trente mille.

9Ils dirent aux messagers qui étaient venus : Vous parlerez ainsi aux habitants de Jabès en Galaad : Demain vous aurez du secours quand le soleil sera dans sa chaleur. Les messagers portèrent cette nouvelle à ceux de Jabès qui furent remplis de joie

10et qui dirent aux Ammonites : Demain nous nous rendrons à vous et vous nous traiterez comme bon vous semblera.

11Le lendemain, Saül divisa le peuple en trois corps. Ils pénétrèrent dans le camp des Ammonites à la veille du matin et ils les battirent jusqu’à la chaleur du jour. Ceux qui s’échappèrent furent dispersés et il n’en resta pas deux ensemble.

12Le peuple dit à Samuel : Qui est-ce qui disait : Saül régnera-t-il sur nous ? Livrez ces gens et nous les ferons mourir.

13Mais Saül dit : Personne ne sera mis à mort en ce jour, car aujourd’hui l’Éternel a opéré une délivrance en Israël.

14Et Samuel dit au peuple : Venez et allons à Guilgal pour y confirmer la royauté.

15Tout le peuple se rendit à Guilgal et ils établirent Saül roi devant l’Éternel à Guilgal. Là, ils offrirent des sacrifices de paix devant l’Éternel ; et là, Saül et tous les hommes d’Israël se livrèrent à de grandes réjouissances.