2 Rois 20

1En ce temps-là, Ézéchias fut atteint d’une maladie mortelle. Le prophète Ésaïe, fils d’Amots, vint auprès de lui et lui dit : Ainsi parle l’Éternel : Donne tes ordres à ta maison car tu vas mourir et tu ne vivras plus.

2Ézéchias tourna son visage contre le mur et fit cette prière à l’Éternel :

3Ô Éternel ! souviens-toi que j’ai marché devant ta face avec fidélité et intégrité de cœur et que j’ai fait ce qui est bien à tes yeux ! Et Ézéchias répandit d’abondantes larmes.

4Ésaïe, qui était sorti, n’était pas encore dans la cour du milieu lorsque la parole de l’Éternel lui fut adressée en ces termes :

5Retourne et dis à Ézéchias, chef de mon peuple : Ainsi parle l’Éternel, le Dieu de David, ton père : J’ai entendu ta prière, j’ai vu tes larmes. Voici, je te guérirai ; le troisième jour, tu monteras à la maison de l’Éternel.

6J’ajouterai à tes jours quinze années. Je te délivrerai, toi et cette ville, de la main du roi d’Assyrie ; je protégerai cette ville à cause de moi et à cause de David, mon serviteur.

7Ésaïe dit : Prenez un gâteau de figues. On le prit et on l’appliqua sur l’ulcère. Et Ézéchias guérit.

8Ézéchias avait dit à Ésaïe : Par quel signe saurai-je que l’Éternel me guérira et que je monterai le troisième jour à la maison de l’Éternel ?

9Et Ésaïe dit : Voici, de la part de l’Éternel, le signe par lequel tu sauras que l’Éternel accomplira la parole qu’il a prononcée : L’ombre avancera-t-elle de dix degrés ou reculera-t-elle de dix degrés ?

10Ézéchias répondit : C’est peu de chose que l’ombre avance de dix degrés ; mais plutôt qu’elle recule de dix degrés.

11Alors Ésaïe, le prophète, invoqua l’Éternel, qui fit reculer l’ombre de dix degrés sur le cadran d’Achaz où elle était descendue.

12À cette même époque, Berodac-Baladan, fils de Baladan, roi de Babylone, envoya une lettre et un présent à Ézéchias car il avait appris la maladie d’Ézéchias.

13Ézéchias donna audience aux envoyés et il leur montra le lieu où étaient ses choses de prix, l’argent et l’or, les aromates et l’huile précieuse, son arsenal et tout ce qui se trouvait dans ses trésors : il n’y eut rien qu’Ézéchias ne leur fît voir dans sa maison et dans tous ses domaines.

14Ésaïe, le prophète, vint ensuite auprès du roi Ézéchias et lui dit : Qu’ont dit ces gens-là et d’où sont-ils venus pour te voir ? Ézéchias répondit : Ils sont venus d’un pays éloigné, de Babylone.

15Ésaïe dit encore : Qu’ont-ils vu dans ta maison ? Ézéchias répondit : Ils ont vu tout ce qui est dans ma maison : il n’y a rien dans mes trésors que je ne leur aie fait voir.

16Alors Ésaïe dit à Ézéchias : Écoute la parole de l’Éternel !

17Voici, les temps viendront où l’on emportera à Babylone tout ce qui est dans ta maison et ce que tes pères ont amassé jusqu’à ce jour ; il n’en restera rien, dit l’Éternel.

18Et l’on prendra de tes fils qui seront sortis de toi, que tu auras engendrés, pour en faire des eunuques dans le palais du roi de Babylone.

19Ézéchias répondit à Ésaïe : La parole de l’Éternel que tu as prononcée est bonne. Et il ajouta : N’y aura-t-il pas ainsi paix et sécurité pendant ma vie ?

20Le reste des actions d’Ézéchias, tous ses exploits et comment il fit l’étang et l’aqueduc, et amena les eaux dans la ville, cela n’est-il pas écrit dans le livre des Chroniques des rois de Juda ?

21Ézéchias se coucha avec ses pères. Et Manassé, son fils, régna à sa place.