Actes 16

1Il se rendit ensuite à Derbe et à Lystre. Et voici, il y avait là un disciple nommé Timothée, fils d’une femme juive fidèle et d’un père grec.

2Les frères de Lystre et d’Icone rendaient de lui un bon témoignage.

3Paul voulut l’emmener avec lui ; et, l’ayant pris, il le circoncit à cause des Juifs qui étaient dans ces lieux-là, car tous savaient que son père était grec.

4En passant par les villes, ils recommandaient aux frères d’observer les décisions des apôtres et des anciens de Jérusalem.

5Les Églises se fortifiaient dans la foi et augmentaient en nombre de jour en jour.

6Ayant été empêchés par le Saint-Esprit d’annoncer la parole dans l’Asie, ils traversèrent la Phrygie et le pays de Galatie.

7Arrivés près de la Mysie, ils se disposaient à entrer en Bithynie ; mais l’Esprit de Jésus ne le leur permit pas.

8Ils franchirent alors la Mysie et descendirent à Troas.

9Pendant la nuit, Paul eut une vision : un Macédonien lui apparut et le pria : Passe en Macédoine, secours-nous !

10Après cette vision de Paul, nous cherchâmes aussitôt à nous rendre en Macédoine, concluant que le Seigneur nous appelait à y annoncer la bonne nouvelle.

11Étant partis de Troas, nous fîmes voile directement vers la Samothrace et le lendemain nous débarquâmes à Néapolis.

12De là nous allâmes à Philippes, qui est la première ville d’un district de Macédoine et une colonie. Nous passâmes quelques jours dans cette ville.

13Le jour du sabbat, nous nous rendîmes, hors de la porte, vers une rivière, où nous pensions que se trouvait un lieu de prière. Nous nous assîmes et nous parlâmes aux femmes qui étaient réunies.

14L’une d’elles, nommée Lydie, marchande de pourpre de la ville de Thyatire, était une femme craignant Dieu et elle écoutait. Le Seigneur lui ouvrit le cœur pour qu’elle soit attentive à ce que disait Paul.

15Lorsqu’elle eut été baptisée, avec sa famille, elle nous fit cette demande : Si vous me jugez fidèle au Seigneur, entrez dans ma maison et demeurez-y. Et elle nous pressa par ses instances.

16Comme nous allions au lieu de prière, une servante qui avait un esprit de divination et qui, par ses prédictions, procurait un grand profit à ses maîtres, vint au-devant de nous,

17et se mit à nous suivre, Paul et nous. Elle criait : Ces hommes sont les serviteurs du Dieu Très-Haut et ils vous annoncent la voie du salut.

18Elle fit cela pendant plusieurs jours. Paul fatigué se retourna et dit à l’esprit : Je t’ordonne, au nom de Jésus-Christ, de sortir d’elle. Et il sortit à l’heure même.

19Les maîtres de la servante, voyant disparaître l’espoir de leur gain, se saisirent de Paul et de Silas et les traînèrent sur la place publique devant les magistrats.

20Ils les présentèrent aux magistrats en disant : Ces hommes troublent notre ville ;

21ce sont des Juifs, qui annoncent des coutumes qu’il ne nous est permis ni de recevoir ni de suivre, à nous qui sommes Romains.

22La foule se souleva aussi contre eux et les magistrats, ayant fait arracher leurs vêtements, ordonnèrent qu’on les fouette.

23Après les eut chargés de coups, ils les jetèrent en prison, en recommandant au geôlier de les garder sûrement.

24Le geôlier, ayant reçu cet ordre, les jeta dans la prison intérieure, et leur mit des entraves aux pieds.

25Vers le milieu de la nuit, Paul et Silas priaient et chantaient les louanges de Dieu, et les prisonniers les entendaient.

26Tout à coup il y eut un grand tremblement de terre, en sorte que les fondements de la prison furent ébranlés ; au même instant, toutes les portes s’ouvrirent et les liens de tous les prisonniers furent rompus.

27Le geôlier se réveilla et, lorsqu’il vit les portes de la prison ouvertes, il tira son épée, et allait se tuer, pensant que les prisonniers s’étaient enfuis.

28Mais Paul cria d’une voix forte : Ne te fais pas de mal, nous sommes tous ici.

29Alors le geôlier, ayant demandé de la lumière, entra précipitamment et se jeta tout tremblant aux pieds de Paul et de Silas ;

30il les fit sortir et dit : Seigneurs, que faut-il que je fasse pour être sauvé ?

31Paul et Silas répondirent : Crois au Seigneur Jésus et tu seras sauvé, toi et ta famille.

32Et ils lui annoncèrent la parole du Seigneur, ainsi qu’à tous ceux qui étaient dans sa maison.

33Il les prit avec lui, à cette heure même de la nuit, il lava leurs plaies et aussitôt il fut baptisé, lui et tous les siens.

34Les ayant conduits dans son logement, il leur servit à manger et il se réjouit avec toute sa famille de ce qu’il avait cru en Dieu.

35Quand il fit jour, les magistrats envoyèrent les gardes pour dire au geôlier : Relâche ces hommes.

36Et le geôlier annonça la chose à Paul : Les magistrats ont envoyé dire qu’on vous relâche ; maintenant donc sortez, et allez en paix.

37Mais Paul dit aux gardes : Après nous avoir battus publiquement et sans jugement, nous qui sommes Romains, ils nous ont jetés en prison, et maintenant ils nous font sortir secrètement ! Il n’en sera pas ainsi. Qu’ils viennent eux-mêmes nous mettre en liberté.

38Les gardes rapportèrent ces paroles aux magistrats qui furent effrayés en apprenant qu’ils étaient Romains.

39Ils vinrent les apaiser et ils les mirent en liberté, en les priant de quitter la ville.

40Quand ils furent sortis de la prison, ils entrèrent chez Lydie et, après avoir vu et exhorté les frères, ils partirent.