1
Moïse adressa encore ces paroles à tout Israël :
2
Aujourd’hui, leur dit-il, je suis âgé de cent vingt ans, je ne pourrai plus sortir et entrer, et l’Éternel m’a dit : Tu ne passeras pas ce Jourdain.
3
L’Éternel, ton Dieu, marchera lui-même devant toi, il détruira ces nations devant toi, et tu t’en rendras maître. Josué marchera aussi devant toi, comme l’Éternel l’a dit.
4
L’Éternel traitera ces nations comme il a traité Sihon et Og, rois des Amoréens, qu’il a détruits avec leur pays.
5
L’Éternel vous les livrera et vous agirez à leur égard selon tous les ordres que je vous ai donnés.
6
Fortifiez-vous et soyez courageux ! Ne craignez pas et ne soyez pas effrayés devant eux ; car l’Éternel, ton Dieu, marchera lui-même avec toi, il ne te délaissera pas, il ne t’abandonnera pas.
7
Moïse appela Josué et lui dit en présence de tout Israël : Fortifie-toi et sois courageux, car tu entreras avec ce peuple dans le pays que l’Éternel a juré à leurs pères de leur donner et c’est toi qui le mettras en leur possession.
8
L’Éternel marchera lui-même devant toi, il sera lui-même avec toi, il ne te délaissera pas, il ne t’abandonnera pas ; ne crains pas et ne t’effraie pas.
9
Moïse écrivit cette loi et il la remit aux prêtres, fils de Lévi, qui portaient l’arche de l’alliance de l’Éternel, et à tous les anciens d’Israël.
10
Moïse leur donna cet ordre : Tous les sept ans, à l’époque de l’année de la remise des dettes, à la fête des tabernacles,
11
quand tout Israël viendra se présenter devant l’Éternel, ton Dieu, dans le lieu qu’il choisira, tu liras cette loi devant tout Israël, en leur présence.
12
Tu rassembleras le peuple, les hommes, les femmes, les enfants et l’étranger qui sera dans tes portes afin qu’ils t’entendent et afin qu’ils apprennent à craindre l’Éternel, votre Dieu, à observer et à mettre en pratique toutes les paroles de cette loi.
13
Et leurs enfants qui ne la connaîtront pas l’entendront et ils apprendront à craindre l’Éternel, votre Dieu, tout le temps que vous vivrez dans le pays dont vous prendrez possession, après avoir passé le Jourdain.
14
L’Éternel dit à Moïse : Voici, le moment approche où tu vas mourir. Appelle Josué et présentez-vous dans la tente de la rencontre. Je lui donnerai mes ordres. Moïse et Josué allèrent se présenter dans la tente de la rencontre.
15
Et l’Éternel apparut dans la tente dans une colonne de nuée, et la colonne de nuée s’arrêta à l’entrée de la tente.
16
L’Éternel dit à Moïse : Voici, tu vas te coucher avec tes pères. Et ce peuple se lèvera et se prostituera aux dieux étrangers du pays dans lequel il entre. Il m’abandonnera et il violera mon alliance que j’ai conclue avec lui.
17
En ce jour-là, ma colère s’enflammera contre lui. Je les abandonnerai et je leur cacherai ma face. Il sera dévoré, il sera la proie d’une multitude de maux et d’afflictions, et alors il dira : N’est-ce pas parce que mon Dieu n’est pas au milieu de moi que ces maux m’ont atteint ?
18
Et moi, je cacherai ma face en ce jour-là, à cause de tout le mal qu’il aura fait en se tournant vers d’autres dieux.
19
Maintenant, écrivez ce cantique. Enseigne-le aux enfants d’Israël, mets-le dans leur bouche et que ce cantique me serve de témoin contre les enfants d’Israël.
20
Car je mènerai ce peuple dans le pays que j’ai juré à ses pères de lui donner, pays où coulent le lait et le miel ; il mangera, se rassasiera, engraissera puis il se tournera vers d’autres dieux et les servira, il me méprisera et violera mon alliance ;
21
quand alors il sera atteint par une multitude de maux et d’afflictions, ce cantique, qui ne sera pas oublié et que la postérité aura à la bouche, déposera comme témoin contre ce peuple. Je connais, en effet, ses dispositions qui déjà se manifestent aujourd’hui, avant même que je l’aie fait entrer dans le pays que j’ai juré de lui donner.
22
En ce jour-là, Moïse écrivit ce cantique et il l’enseigna aux enfants d’Israël.
23
L’Éternel donna ses ordres à Josué, fils de Nun. Il dit : Fortifie-toi et sois courageux car c’est toi qui feras entrer les enfants d’Israël dans le pays que j’ai juré de leur donner ; et je serai moi-même avec toi.
24
Lorsque Moïse eut complètement achevé d’écrire dans un livre les paroles de cette loi,
25
il donna cet ordre aux Lévites qui portaient l’arche de l’alliance de l’Éternel :
26
Prenez ce livre de la loi et mettez-le à côté de l’arche de l’alliance de l’Éternel, votre Dieu, et il sera là comme témoin contre toi.
27
Car je connais ton esprit de rébellion et la raideur de ton cou. Si vous êtes rebelles contre l’Éternel pendant que je suis encore vivant au milieu de vous, combien plus le serez-vous après ma mort !
28
Assemblez devant moi tous les anciens de vos tribus et vos officiers ; je dirai ces paroles en leur présence et je prendrai à témoin contre eux le ciel et la terre.
29
Car je sais qu’après ma mort vous vous corromprez et que vous vous détournerez de la voie que je vous ai prescrite ; et le malheur finira par vous atteindre quand vous ferez ce qui est mal aux yeux de l’Éternel, au point de l’irriter par l’œuvre de vos mains.
30
Moïse prononça dans leur entier les paroles de ce cantique, en présence de toute l’assemblée d’Israël :