1
Alors le roi Darius donna l’ordre de faire des recherches dans la maison des archives où l’on déposait les trésors à Babylone.
2
Et l’on trouva à Achmetha, capitale de la province de Médie, un rouleau sur lequel était écrit le rapport suivant :
3
La première année du roi Cyrus, le roi Cyrus a donné cet ordre au sujet de la maison de Dieu à Jérusalem : Que la maison soit rebâtie pour être un lieu où l’on offre des sacrifices, et qu’elle ait des solides fondements. Elle aura soixante coudées de hauteur, soixante coudées de largeur,
4
trois rangées de pierres de taille et une rangée de bois neuf. Les frais seront payés par la maison du roi.
5
De plus, les ustensiles en or et en argent de la maison de Dieu, que Nebucadnetsar avait enlevés du temple de Jérusalem et transportés à Babylone, seront rendus, transportés au temple de Jérusalem à l’endroit où ils étaient et déposés dans la maison de Dieu.
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Maintenant, Thathnaï, gouverneur de l’autre côté du fleuve, Schethar-Boznaï et vos collègues d’Apharsac qui demeurez de l’autre côté du fleuve, tenez-vous loin de ce lieu.
7
Laissez continuer les travaux de cette maison de Dieu ; que le gouverneur des Juifs et les anciens des Juifs la rebâtissent sur l’emplacement qu’elle occupait.
8
Voici l’ordre que je donne touchant ce que vous aurez à faire à l’égard de ces anciens des Juifs pour la construction de cette maison de Dieu : les frais, pris sur les biens du roi provenant des tributs de l’autre côté du fleuve, seront exactement payés à ces hommes afin qu’il n’y ait pas d’interruption.
9
Les choses nécessaires pour les holocaustes du Dieu des cieux, jeunes taureaux, béliers et agneaux, froment, sel, vin et huile, seront livrées sur leur demande aux prêtres de Jérusalem, jour après jour et sans faute,
10
afin qu’ils offrent des sacrifices d’une odeur agréable au Dieu des cieux et qu’ils prient pour la vie du roi et de ses fils.
11
Et voici l’ordre que je donne touchant quiconque transgressera cette parole : on arrachera de sa maison une pièce de bois, on la dressera pour qu’il y soit attaché et l’on fera de sa maison un tas d’immondices.
12
Que le Dieu qui fait résider en ce lieu son nom renverse tout roi et tout peuple qui étendraient la main pour transgresser ma parole, pour détruire cette maison de Dieu à Jérusalem ! Moi, Darius, j’ai donné cet ordre. Qu’il soit promptement exécuté.
13
Thathnaï, gouverneur de ce côté du fleuve, Schethar-Boznaï et leurs collègues, se conformèrent promptement à cet ordre que leur envoya le roi Darius.
14
Et les anciens des Juifs bâtirent avec succès, selon les prophéties d’Aggée, le prophète, et de Zacharie, fils d’Iddo ; ils bâtirent et achevèrent d’après l’ordre du Dieu d’Israël et d’après l’ordre de Cyrus, de Darius et d’Artaxerxès, rois de Perse.
15
La maison fut achevée le troisième jour du mois d’Adar, la sixième année du règne du roi Darius.
16
Les enfants d’Israël, les prêtres et les Lévites, et le reste des fils de la captivité firent avec joie la dédicace de cette maison de Dieu.
17
Ils offrirent pour la dédicace de cette maison de Dieu cent taureaux, deux cents béliers, quatre cents agneaux et, comme victimes expiatoires pour tout Israël, douze boucs, d’après le nombre des tribus d’Israël.
18
Ils établirent les prêtres selon leurs classes et les Lévites selon leurs divisions pour le service de Dieu à Jérusalem, comme il est écrit dans le livre de Moïse.
19
Les fils de la captivité célébrèrent la Pâque le quatorzième jour du premier mois.
20
Les prêtres et les Lévites s’étaient purifiés de concert, tous étaient purs ; ils immolèrent la Pâque pour tous les fils de la captivité, pour leurs frères les prêtres et pour eux-mêmes.
21
Les enfants d’Israël revenus de la captivité mangèrent la Pâque avec tous ceux qui s’étaient éloignés de l’impureté des nations du pays et qui se joignirent à eux pour chercher l’Éternel, le Dieu d’Israël.
22
Ils célébrèrent avec joie pendant sept jours la fête des pains sans levain car l’Éternel les avait remplis de joie en disposant le roi d’Assyrie à les soutenir dans les travaux de la maison de Dieu, du Dieu d’Israël.