Genèse 48

1Après ces choses, on vint dire à Joseph : Voici, ton père est malade. Il prit alors avec lui ses deux fils, Manassé et Éphraïm.

2On avertit Jacob et on lui dit : Voici ton fils Joseph qui vient vers toi. Israël rassembla ses forces et s’assit sur son lit.

3Jacob dit à Joseph : Le Dieu tout-puissant m’est apparu à Luz, dans le pays de Canaan, et il m’a béni.

4Il m’a dit : Je te rendrai fécond, je te multiplierai et je ferai de toi une multitude de peuples ; je donnerai ce pays à ta postérité après toi, pour qu’elle le possède pour toujours.

5Maintenant, les deux fils qui te sont nés au pays d’Égypte, avant mon arrivée vers toi en Égypte, seront à moi ; Éphraïm et Manassé seront à moi, comme Ruben et Siméon.

6Mais les enfants que tu as engendrés après eux seront à toi ; ils seront appelés du nom de leurs frères dans leur héritage.

7À mon retour de Paddan, Rachel mourut en route auprès de moi, dans le pays de Canaan, à quelque distance d’Éphrata ; et c’est là que je l’ai enterrée, sur le chemin d’Éphrata, qui est Bethléhem.

8Israël regarda les fils de Joseph et dit : Qui sont ceux-ci ?

9Joseph répondit à son père : Ce sont mes fils, que Dieu m’a donnés ici. Israël dit : Fais-les, je te prie, approcher de moi pour que je les bénisse.

10Les yeux d’Israël étaient appesantis par la vieillesse ; il ne pouvait plus bien voir. Joseph les fit approcher de lui et Israël les embrassa et les serra dans ses bras.

11Israël dit à Joseph : Je ne pensais pas revoir ton visage et voici que Dieu me fait voir même ta postérité.

12Joseph les retira des genoux de son père, et il se prosterna à terre devant lui.

13Puis Joseph les prit tous deux, Éphraïm de la main droite, à la gauche d’Israël, et Manassé de la main gauche, à la droite d’Israël, et il les fit approcher de lui.

14Israël étendit la main droite et la posa sur la tête d’Éphraïm qui était le plus jeune et il posa la main gauche sur la tête de Manassé : ce fut avec intention qu’il posa ses mains ainsi, car Manassé était le premier-né.

15Il bénit Joseph et dit : Que le Dieu en présence duquel ont marché mes pères, Abraham et Isaac, que le Dieu qui m’a conduit depuis que j’existe jusqu’à ce jour,

16que l’ange qui m’a délivré de tout mal, bénisse ces enfants ! Qu’ils soient appelés de mon nom et du nom de mes pères, Abraham et Isaac, et qu’ils se multiplient en abondance au milieu du pays !

17Joseph vit avec déplaisir que son père posait la main droite sur la tête d’Éphraïm ; il saisit la main de son père pour la détourner de la tête d’Éphraïm et la diriger sur celle de Manassé.

18Et Joseph dit à son père : Pas ainsi, mon père, car celui-ci est le premier-né ; pose la main droite sur sa tête.

19Son père refusa et dit : Je le sais, mon fils, je le sais ; lui aussi deviendra un peuple, lui aussi sera grand ; mais son frère cadet sera plus grand que lui, et sa postérité deviendra une multitude de nations.

20Il les bénit ce jour-là et dit : C’est par toi qu’Israël bénira en disant : Que Dieu te traite comme Éphraïm et comme Manassé ! Il mit ainsi Éphraïm avant Manassé.

21Israël dit à Joseph : Voici, je vais mourir ! Mais Dieu sera avec vous et il vous fera retourner dans le pays de vos pères.

22Je te donne une part de plus qu’à tes frères, que j’ai prise de la main des Amoréens avec mon épée et avec mon arc.