Nombres 8

1L’Éternel parla à Moïse et dit :

2Parle à Aaron et dis-lui : Lorsque tu placeras les lampes sur le chandelier, les sept lampes devront éclairer en face.

3Aaron fit ainsi ; il plaça les lampes sur le devant du chandelier, comme l’Éternel l’avait ordonné à Moïse.

4Le chandelier était en or battu ; jusqu’à son pied, jusqu’à ses fleurs, il était en or battu ; Moïse avait fait le chandelier d’après le modèle que l’Éternel lui avait montré.

5L’Éternel parla à Moïse et dit :

6Prends les Lévites du milieu des enfants d’Israël et purifie-les.

7Voici comment tu les purifieras. Fais sur eux une aspersion d’eau expiatoire ; qu’ils fassent passer le rasoir sur tout leur corps, qu’ils lavent leurs vêtements et qu’ils se purifient.

8Ils prendront ensuite un jeune taureau, avec l’offrande végétale de fleur de farine pétrie à l’huile ; et tu prendras un autre jeune taureau pour le sacrifice d’expiation.

9Tu feras approcher les Lévites devant la tente de la rencontre et tu convoqueras toute l’assemblée des enfants d’Israël.

10Tu feras approcher les Lévites devant l’Éternel ; et les enfants d’Israël poseront les mains sur les Lévites.

11Aaron fera tourner de côté et d’autre les Lévites devant l’Éternel, comme une offrande de la part des enfants d’Israël ; et ils seront consacrés au service de l’Éternel.

12Les Lévites poseront les mains sur la tête des taureaux ; et tu offriras l’un en sacrifice d’expiation et l’autre en holocauste, afin de faire l’expiation pour les Lévites.

13Tu feras tenir les Lévites debout devant Aaron et devant ses fils, et tu les feras tourner de côté et d’autre comme une offrande à l’Éternel.

14Tu sépareras les Lévites du milieu des enfants d’Israël ; et les Lévites m’appartiendront.

15Après cela, les Lévites viendront faire le service dans la tente de la rencontre. C’est ainsi que tu les purifieras et que tu les feras tourner de côté et d’autre comme une offrande.

16Car ils me sont entièrement donnés du milieu des enfants d’Israël : je les ai pris pour moi à la place des premiers-nés, de tous les premiers-nés des enfants d’Israël.

17Car tout premier-né des enfants d’Israël m’appartient, tant des hommes que des animaux ; le jour où j’ai frappé tous les premiers-nés dans le pays d’Égypte, je me les suis consacrés.

18Et j’ai pris les Lévites à la place de tous les premiers-nés des enfants d’Israël.

19J’ai donné les Lévites entièrement à Aaron et à ses fils, d’entre les enfants d’Israël, pour qu’ils fassent le service des enfants d’Israël dans la tente de la rencontre, pour qu’ils fassent l’expiation pour les enfants d’Israël et pour que les enfants d’Israël ne soient frappés d’aucun fléau en s’approchant du sanctuaire.

20Moïse, Aaron et toute l’assemblée des enfants d’Israël firent à l’égard des Lévites tout ce que l’Éternel avait ordonné à Moïse touchant les Lévites ; ainsi firent à leur égard les enfants d’Israël.

21Les Lévites se purifièrent et lavèrent leurs vêtements ; Aaron les fit tourner de côté et d’autre comme une offrande devant l’Éternel, et il fit l’expiation pour eux afin de les purifier.

22Après cela, les Lévites vinrent faire leur service dans la tente de la rencontre en présence d’Aaron et de ses fils, selon ce que l’Éternel avait ordonné à Moïse touchant les Lévites ; ainsi fut-il fait à leur égard.

23L’Éternel parla à Moïse et dit :

24Voici ce qui concerne les Lévites. Dès l’âge de vingt-cinq ans, tout Lévite entrera au service de la tente de la rencontre pour y exercer une fonction.

25À l’âge de cinquante ans, il sortira de fonction et ne servira plus.

26Il aidera ses frères dans la tente de la rencontre pour garder ce qui est remis à leurs soins mais il ne fera plus de service. Tu agiras ainsi à l’égard des Lévites pour ce qui concerne leurs fonctions.