1 Néphi 4

1Et il arriva que je parlai à mes frères, disant : Remontons à Jérusalem et soyons fidèles à garder les commandements du Seigneur ; car voici, il est plus puissant que toute la terre ; pourquoi ne serait-il pas plus puissant que Laban et ses cinquante, oui, ou même que ses dizaines de milliers ?

2C’est pourquoi, montons, soyons forts comme Moïse, car, en vérité, il a parlé aux eaux de la mer Rouge, et elles se sont séparées çà et là, et nos pères ont traversé et sont sortis de captivité à pied sec, et les armées du Pharaon ont suivi et ont été noyées dans les eaux de la mer Rouge.

3Or voici, vous savez que cela est vrai, et vous savez aussi qu’un ange vous a parlé ; pouvez-vous donc douter ? Montons : le Seigneur est capable de nous délivrer, comme il a délivré nos pères, et de faire périr Laban, comme il a fait périr les Égyptiens.

4Or, lorsque j’eus dit ces paroles, ils étaient encore furieux et continuaient à murmurer ; néanmoins, ils montèrent derrière moi jusqu’à ce que nous fussions arrivés en dehors des murailles de Jérusalem.

5Et c’était la nuit ; et je les fis se cacher à l’extérieur des murailles. Et lorsqu’ils se furent cachés, moi, Néphi, je me glissai à l’intérieur de la ville et je m’avançai vers la maison de Laban.

6Et j’étais conduit par l’Esprit, ne sachant pas d’avance ce que j’allais faire.

7Néanmoins, je m’avançai et, comme j’arrivais près de la maison de Laban, je vis un homme, et il était tombé par terre devant moi, car il était ivre de vin.

8Et lorsque j’arrivai à lui, je découvris que c’était Laban.

9Et je vis son épée, et je la tirai de son fourreau ; et sa poignée était d’or pur, et son exécution était extrêmement fine, et je vis que sa lame était de l’acier le plus précieux.

10Et il arriva que je fus contraint par l’Esprit de tuer Laban ; mais je dis en mon cœur : Jamais à aucun moment je n’ai versé le sang de l’homme. Et je reculais et souhaitais ne pas devoir le tuer.

11Et l’Esprit me dit encore : Voici, le Seigneur l’a livré entre tes mains. Oui, et je savais aussi qu’il avait cherché à m’ôter la vie ; oui, et il ne voulait pas écouter les commandements du Seigneur, et il s’était également emparé de nos biens.

12Et il arriva que l’Esprit me dit encore : Tue-le, car le Seigneur l’a livré entre tes mains ;

13voici, le Seigneur fait mourir les méchants pour accomplir ses justes desseins. Il vaut mieux qu’un seul homme périsse que de laisser une nation dégénérer et périr dans l’incrédulité.

14Et alors, lorsque moi, Néphi, j’eus entendu ces paroles, je me rappelai les paroles que le Seigneur m’avait dites dans le désert : Si ta postérité garde mes commandements, elle prospérera dans la terre de promission.

15Oui, et je pensai aussi qu’elle ne pourrait pas garder les commandements du Seigneur selon la loi de Moïse, si elle n’avait pas la loi.

16Et je savais aussi que la loi était gravée sur les plaques d’airain.

17Et en outre, je savais que le Seigneur avait livré Laban entre mes mains pour que j’obtienne les annales selon ses commandements.

18C’est pourquoi, j’obéis à la voix de l’Esprit, et pris Laban par les cheveux, et lui coupai la tête avec son épée.

19Et lorsque je lui eus coupé la tête avec son épée, je pris les vêtements de Laban et m’en revêtis complètement le corps ; et je mis son armure à ma ceinture.

20Et lorsque j’eus fait cela, je me rendis au trésor de Laban. Et tandis que je me rendais vers le trésor de Laban, voici, je vis le serviteur de Laban qui avait les clefs du trésor. Et je lui commandai, avec la voix de Laban, de m’accompagner dans le trésor.

21Et il pensa que j’étais son maître, Laban, car il voyait les vêtements et aussi l’épée que j’avais mise à ma ceinture.

22Et il me parla concernant les anciens des Juifs, sachant que son maître, Laban, était sorti de nuit parmi eux.

23Et je lui parlai comme si ç’avait été Laban.

24Et je lui dis aussi que je devais porter les textes qui étaient gravés sur les plaques d’airain à mes frères aînés, qui étaient en dehors des murailles.

25Et je lui commandai aussi de me suivre.

26Et lui, pensant que je parlais des frères de l’Église, et que j’étais vraiment ce Laban que j’avais tué, c’est pourquoi, il me suivit.

27Et il me parla de nombreuses fois des anciens des Juifs, tandis que je me rendais auprès de mes frères qui étaient en dehors des murailles.

28Et il arriva que lorsque Laman me vit, il fut extrêmement effrayé, et Lémuel et Sam aussi. Et ils s’enfuirent de ma présence ; car ils pensaient que c’était Laban et qu’il m’avait tué et cherchait aussi à leur ôter la vie.

29Et il arriva que je les appelai, et ils m’entendirent ; c’est pourquoi ils cessèrent de s’enfuir de ma présence.

30Et il arriva que lorsque le serviteur de Laban vit mes frères, il commença à trembler et était sur le point de s’enfuir loin de moi et de retourner à la ville de Jérusalem.

31Et alors, moi, Néphi, étant un homme d’une haute stature et ayant aussi reçu beaucoup de force du Seigneur, je saisis le serviteur de Laban et le tins pour qu’il ne s’enfuît pas.

32Et il arriva que je parlai avec lui, disant que s’il écoutait mes paroles, comme le Seigneur vit et comme je vis, si donc il écoutait nos paroles, nous lui épargnerions la vie.

33Et je lui dis, oui, avec serment, qu’il n’avait rien à craindre, qu’il serait un homme libre comme nous, s’il descendait dans le désert avec nous.

34Et je lui parlai aussi, disant : Assurément, le Seigneur nous a commandé de faire cette chose ; et ne devons-nous pas être diligents à garder les commandements du Seigneur ? C’est pourquoi, si tu descends dans le désert vers mon père, tu auras une place parmi nous.

35Et il arriva que Zoram prit courage en entendant les paroles que je disais. Or, Zoram était le nom du serviteur ; et il promit qu’il descendrait dans le désert vers notre père. Oui, et il nous fit aussi le serment qu’il demeurerait dorénavant avec nous.

36Or, voici pourquoi nous désirions qu’il demeure avec nous : pour que les Juifs ne soient pas informés de notre fuite dans le désert, de peur qu’ils ne nous poursuivent et ne nous fassent périr.

37Et il arriva que lorsque Zoram nous eut fait son serment, nos craintes à son égard cessèrent.

38Et il arriva que nous prîmes les plaques d’airain et le serviteur de Laban, et partîmes dans le désert, et voyageâmes vers la tente de notre père.